Dove sono localizzati i centri nervosi che regolano la respirazione? Come funzionano?

Il centro respiratorio automatico è sensibile alle variazioni di pressione del biossido di carbonio nel sangue. È situato nel tronco cerebrale (l'automatismo ha sede nella formazione reticolare del bulbo encefalico) ed è importante perché adegua la profondità e la frequenza del respiro in seguito alle esigenze dell’organismo. Il centro respiratorio automatico riceve inoltre anche impulsi provenienti da recettori periferici come: i chemiocettori situati nell’arco aortico e alle biforcazioni delle carotidi; i pressocettori situati nella parete alveolare ed infine i recettori muscolari e tendinei della muscolatura respiratoria. basta un minimo cambiamento di CO2 perchè i glomi informino i centri respiratori. L'impossibilità di apnea è data da questo meccanismo.